West Nile virus: perché la sorveglianza è cruciale nel foggiano?

Il 11 agosto 2025, il Centro di Referenza Nazionale per le Malattie Esotiche (CeSME), parte dell’Istituto Zooprofilattico Sperimentale (Izs) di Abruzzo e Molise, ha confermato un nuovo caso, rilevato in un equino nella provincia di Foggia.

L’Emergenza Sanitaria e le Misure Attivate

Il primo caso, risalente al 31 luglio 2025, era stato accertato a Siponto, frazione del comune di Manfredonia. A fronte di questa nuova emergenza, l’Asl Foggia ha tempestivamente messo in atto le procedure previste dal Piano Nazionale di Sorveglianza per la West Nile Disease, in linea con le direttive del Ministero della Salute. Il Dipartimento di Prevenzione dell’Asl, attraverso i Servizi Veterinari Area A e Area C, ha intensificato il monitoraggio sul territorio, implementando una sorveglianza a tre livelli: entomologica, sugli equidi e sull’avifauna. Un’apposita comunicazione è stata indirizzata agli Ambiti Territoriali di Caccia presenti nella zona. La Direzione del Servizio di Igiene e Sanità Pubblica (Sisp) aveva già provveduto a inviare una circolare a tutti i sindaci della provincia, contenente raccomandazioni volte a contenere la diffusione delle patologie veicolate da insetti, che spaziano dalla disinfestazione alla pulizia degli spazi verdi.

Controlli Sanitari e Raccomandazioni

Il Servizio Veterinario Sanità Animale dell’Asl Foggia ha avviato un’indagine sanitaria su tutti i cavalli presenti nei due siti d’infezione (Siponto e Foggia) per prevenire l’emergere di nuovi casi di positività al virus. I controlli, che consistono in prelievi di campioni ematici e sierologici, sono eseguiti dai veterinari dirigenti del SIAV A competenti per area. Per gli animali risultati negativi ai test, è stata suggerita l’immunizzazione, a carico dei proprietari, che dovranno rivolgersi al loro veterinario di fiducia.

La Trasmissione del Virus e le Rassicurazioni

Antonio Contessa, Direttore Siav Area A, ha sottolineato che la situazione a Foggia e provincia è costantemente monitorata. Ha spiegato che l’infezione West Nile Disease è trasmessa principalmente dalle zanzare, che fungono da vettori, mentre gli uccelli rappresentano i serbatoi naturali del virus. Cavalli e esseri umani sono considerati ospiti terminali o ospiti accidentali, dato che il virus non si riproduce nel loro organismo a livelli sufficienti per permetterne la trasmissione ad altre zanzare. Contessa ha inoltre rassicurato la popolazione, affermando che il virus non si trasmette da persona a persona per contatto diretto e non può contaminare gli alimenti. Il consumo di latte e prodotti lattiero-caseari, così come quello della carne, rimane sicuro. Ha infine rinnovato l’appello a evitare allarmismi e a collaborare per una corretta informazione.

Riflessioni Conclusive: Innovazione e Prospettive Future

La gestione di focolai come quello del West Nile Virus nel Foggiano evidenzia la necessità di un approccio integrato e proattivo nell’ambito della sanità pubblica veterinaria. *L’innovazione farmaceutica gioca un ruolo cruciale, non solo nello sviluppo di vaccini per proteggere gli animali a rischio, ma anche nella ricerca di soluzioni innovative per il controllo dei vettori, come le zanzare. Un business case farmaceutico moderno in questo contesto potrebbe concentrarsi sullo sviluppo di strategie di biocontrollo, che utilizzano agenti biologici per ridurre la popolazione di zanzare in modo ecocompatibile.

Un’ulteriore nozione di innovazione farmaceutica avanzata potrebbe riguardare lo sviluppo di sistemi di sorveglianza epidemiologica basati sull’intelligenza artificiale, in grado di prevedere la diffusione del virus e di identificare tempestivamente le aree a rischio. Questi sistemi potrebbero integrare dati ambientali, climatici e demografici per creare modelli predittivi accurati, consentendo alle autorità sanitarie di intervenire in modo mirato ed efficace.
La comparsa di questi focolai ci ricorda che la salute umana, animale e ambientale sono interconnesse*. Affrontare sfide come il West Nile Virus richiede una visione olistica e una collaborazione multidisciplinare, che coinvolga veterinari, medici, entomologi, esperti di sanità pubblica e ricercatori. Solo attraverso un impegno congiunto e un investimento continuo nell’innovazione potremo proteggere la salute delle nostre comunità e preservare l’equilibrio del nostro ecosistema.